Przełom w onkologii? Nowotwór wykrywany nawet trzy lata przed diagnozą

Choroby nowotworowe to coraz poważniejszy problem zdrowotny w Polsce i na świecie. W naszym kraju rocznie wykrywa się 185 tys. nowych przypadków, z powodów nowotworowych umiera 100 tys. osób. Co gorsza, w Polsce zwiększa się też liczba nowotworów wykrywanych w późnym stadium. Dlatego potrzebne są narzędzia pozwalające wykryć zmiany chorobowe jak najwcześniej.

Nowotwór wykryty nawet trzy lata przed diagnozą

Nadzieję może przynieść niedawne okrycie amerykańskich naukowców z prestiżowych ośrodków, m.in. z Johns Hopkins School of Medicine i Ludwig Cancer Research. Wykazali, że objawy rozwijającego się nowotworu można zauważyć we krwi nawet trzy lata przed postawieniem diagnozy. Sygnałem zmian są fragmenty materiału genetycznego guza znajdujące się krwioobiegu. Wyniki ich badania ukazały się w serwisie Cancer Discovery.

„Trzy lata wcześniej daje czas na interwencję. Nowotwory w tym momencie są znacznie mniej zaawansowane i bardziej podatne na leczenie” – powiedziała dr Yuxuan Wang, onkolog z Johns Hopkins University, główna autorka badania.

Naukowcy przeanalizowali próbki osocza pobrane w ramach badania Atherosclerosis Risk in Communities od 52 osób. U 26 z nich z czasem rozwinął się nowotwór, pozostałe osoby stanowiły grupę kontrolną. Osiem osób z pierwszej grupy w ciągu czterech miesięcy od pobrania krwi uzyskało pozytywny wynik w teście wczesnego wykrywania nowotworów MCED opracowanego przez naukowców. To oznacza, że 31 proc. osób, u których pojawił się nowotwór, zostało zdiagnozowanych przez analizę krwi.

Test miał na celu wykrycie krążącego DNA guza, czyli ctDNA (circulating tumor DNA). To DNA pochodzące od obumarłej komórki nowotworowej i uwalniane do krwioobiegu.

W przypadku sześciu osób z tych ośmiu dostępne były też próbki krwi pobrane trzy lub trzy i pół roku wcześniej. W czterech próbkach analiza pozwoliła wykryć te same mutacje co w teście MCED, ale w ilościach około 80 razy mniejszych.

Szana na skuteczniejsze leczenie

„Wyniki pokazują, że możliwe jest wykrycie krążącego DNA guza ponad trzy lata przed diagnozą kliniczną i wyznaczają modele czułości wymagane w tym celu” – napisali autorzy badania w podsumowaniu.

„Wykrywanie nowotworów na wiele lat przed ich kliniczną diagnozą może zagwarantować leczenie z korzystniejszym wynikiem” — dodał Nickolas Papadopoulos, prof. onkologii z Johns Hopkins University School of Medicine, inny członek zespołu badawczego.